THE VOID, 미래를 앞당기는 가상현실 분야의 선두 주자

1. 가상현실과 증강현실의 현주소

여러분은 VR, AR과 같은 용어를 한 번이라도 들어 본 적이 있습니까? 이 용어는 바로 몇 년 전부터 유행하기 시작한 가상현실, 증강현실에 대한 용어입니다. 지금은 게임에서 주로 활용하고 있지만 의학, 스포츠, 마케팅 등 다방면으로 확장되고 있습니다만 아직 초창기로 초보적인 수준이라고 보면 맞습니다.

 

그나마도 발전된 분야가 게임인데 대부분에 가상현실 게임 업체도 헤드 마운티드 디스플레이, 즉 가상, 증강 현실을 구현하기 위해 머리에 착용하는 디스플레이 장치 만을 사용하기 때문에 사용자에게 경험을 제공하는 면에서 지금은 어느 정도 한계가 존재합니다.

 

그러면 이 분야에서 앞서 나가는 업체와 어디까지 발전해 있는지가 궁금한데요. 여기에서는 미국에 'THE VOID'라는 업체를 소개하고자 합니다. 서두에서 말했듯이 지금까지 가상현실에 한계는 눈에 의해서만 경험할 수 있다는 것인데요, THE VOID는 이 한계를 넘어 오감으로 느낄 수 있는 가상현실 체험을 할 수 있도록 장치를 개발하고 있다는 점에서 특별합니다.

 

 

2. 가상현실 게임업체와 THE VOID의 차별성

2015년 미국에 솔트레이크 시티에서 설립된 THE VOID는 눈으로만 가상현실을 체험하는데서 더 나아가 온몸으로 체험할 수 있도록 개선하고자 하였습니다. 이에 따라서 가상세계 테마파크를 만들어 사용자 경험을 극대화하고자 하였으며, 기존과는 다른 차별화된 가상현실을 구현했습니다. 즉 소프트웨어 기술로 주변 환경을 수시로 바꾸고, 이용자가 실제 환경 속에 있는 것처럼 느끼도록 했습니다.

 

 

그리고 이용자에게 헤드 마운티드 디스플레이와 모션 감지센서 슈트, 장갑 등을 착용하게 하여 가상현실을 더 실감 나게 경험할 수 있게 하였습니다. 특히 자동차, 오토바이 등과 모션 시뮬레이터들을 연동하여 새로운 체험을 경험토록 한 것은 놀랍습니다.

 

이 뿐만이 아닙니다. 무선 트래킹 시스템을 이용해 이용자에 움직임까지 감지해 현실감을 높였으며, 비와 바람  등 4D 체험도 가능하게 했습니다. 오감을 느낄 수 있고, 체험을 동반할 수 있다는 것 자체가 지금에 가상현실 게임 업체와는 다른 분명한 차이라고 할 수 있습니다.

 

 

또한, THE VOID가 이 분야에서 독보적일 수 있었던 것은 다름 아닌 전문가들이 개발에 참여하고 있기 때문인데요. 각 분야별 유명한 업체에 전문가들이 참여함으로써 가상현실 게임과는 다른 현실과 괴리감이 없는 서비스를 제공할 수 있었던 것입니다. 지금도 THE VOID는 이용자가 만족할 만한 가상현실과 관련된 하드웨어, 소프트웨어를 개발하는데 전력을 다하고 있습니다.

 

3. 앞으로의 기대

앞으로 가상현실은 많은 분야에서 활용될 것이라 봅니다. 지금은 게임에 한정되어 있지만 장비를 운용한다거나 훈련을 해야 할 때 등 적은 비용으로 큰 효과를 얻을 수 있겠죠. 천연자원이 없는 우리나라 같은 경우 특히 필요하고 발전시켜야 할 분야라고 생각합니다. 몇 달 전에 가상현실에서 가족을 만나 못다 한 정을 나누는 다큐멘터리를 방영한 적이 있습니다. 비슷한 상처를 가진 사람들이 그 프로그램을 보고 많이 슬퍼했고, 한편으로는 본인도 한번 참여해봤으면 하는 바람도 있었겠죠. 앞으로 멀지 않은 미래에는 이와 같은 경험을 지금보다 쉽게 접할 수 있는 날이 올 것이라 기대도 해봅니다.